Guépard d'Afrique australe

Acinonyx jubatus jubatus

S'il existe un animal né pour courir, c'est bien le guépard. Étant le mammifère terrestre le plus rapide, le guépard possède des adaptations uniques qui lui permettent de courir très vite sur de courtes distances : jusqu'à 100 km/h ! Les femelles sont plutôt solitaires, mais les mâles peuvent vivre entre eux en petit groupe que l'on appelle des coalitions, d'ailleurs ce sont souvent des fratries. La femelle met bas de 1 à 6 petits qui, jusqu'à 3 mois, auront une crinière argentée imitant le ratel, un animal très agressif, afin de dissuader les prédateurs. En effet, seulement un petit guépard sur 10 atteint l'âge adulte à cause de la prédation des lions et des hyènes. Malheureusement, les populations de guépards sont en déclin à cause de plusieurs menaces : la perte de leur habitat (les guépards n'occupent que 9% de leur répartition historique!), le braconnage pour alimenter le trafic illégal des animaux de compagnie, et l'appauvrissement de la diversité génétique.

Le saviez-vous ? Le guépard ne peut pas rugir : il miaule, ronronne et feule comme un chat !