Flamant rouge de Cuba

Le flamant rouge de Cuba est le plus coloré des 6 espèces de flamants existantes. Sa couleur éclatante est issue des pigments caroténoïdes (que l'on trouve aussi dans les carottes ! ) présents dans les algues et les petits crustacés qu'il mange. Pour se nourrir, il maintient son bec à l'envers dans l'eau. Il aspire l'eau et la boue à l'avant du bec et la rejette sur les côtés: à cet endroit, de fines lamelles agissent comme des filtres, retenant la nourriture ! Les flamants volent souvent en bandes de plusieurs centaines d'individus sur de longues distances, et passent ainsi de lacs en lacs à la recherche de nourriture. Lors de la nidification, chaque couple utilise de la boue ainsi que des débris végétaux pour réaliser un nid de forme conique pouvant atteindre 50 cm de haut, protégeant les petits de la température souvent élevée du sol.

Le saviez-vous ? Pendant ses premières semaines de vie, le poussin, qui éclot gris, est nourri à l'aide d'un lait appelé "lait de jabot", provenant du tube digestif supérieur des parents. C'est ce liquide rouge qui va donner sa couleur au poussin !

• Classe : Oiseaux
• Ordre : Phoenicopteriformes
• Famille : Phoenicopteridae
• Répartition géographique : Amérique centrale et du Sud
• Taille : 120 à 145 cm
• Poids : 2 à 4 kg
• Longévité : 40 ans